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El trabajo un lugar para prevenir, informar y educar
Por lo general, los trabajadores transcurren más horas de su vida en el lugar de trabajo que en su propia casa. Lo mismo ocurre con algunos empleadores, por cual, ese ámbito debe ser un lugar en el que las personas que se desenvuelven allí se encuentren cómodas y protegidas en lo que a su salud se refiere.
En mi experiencia en el ámbito laboral, primero como inspector del Ministerio de Trabajo, que me posibilitó la visita a cientos de empresas, luego a cargo del Área de Acuerdos Preocupacionales, y posteriormente como médico del trabajo, he observado que muchos de los trabajadores no estaban debidamente protegidos en sus lugares de trabajo, en algunos casos por falta de medidas de protección y seguridad laboral, en otros casos por falta de conciencia son los mismos trabajadores los que se niegan a utilizar los elementos de protección laboral, y en el caso en particular de hábito de fumar, la falta de información precisa de los riesgos que significa para su salud y la de sus propios compañeros, y amigos, y en el caso de los empresarios, quizás el desconocimiento de los riesgos innecesarios que tienen que afrontar en cuanto a la cantidad de accidentes que se producen por pérdida de concentración, producto de la abstinencia nicotínica, el deterioro en la salud de los trabajadores que fuman, y por ende la disminución en su producción, los días de carpeta médica por enfermedades que al principio son agudas pero cuando el empleado está más capacitado manifiesta a padecer de bronquitis crónica, enfisema, infartos, disminución o pérdida de visión, audición, olfato o tacto, así como arritmias, hipertensión arterial o infartos, o bien la manifestación de cáncer en diversos órganos causados por el cigarrillo, pero además éstos efectos pueden padecerlos los fumadores pasivos, y es allí donde las empresas recién comienzan a valorar el estado de salud de sus trabajadores, y ellos mismos recién allí comienzan a tomar conciencia de los daños que se podrían haber evitado a si mismos.
De allí la necesidad de implementar tratamientos que ayuden a las personas a dejar de fumar en sus lugares de trabajo que beneficia claramente ambas partes:
Fumador en la empresa:
- Enfermedad pulmonar (el 80% de las muertes causadas por enfermedad pulmonar)
- Enfermedad cardiovascular el 20% de las muertes
- Cáncer 30% de las muertes por cáncer. Fuente: OMS.
- Pierde entre 30 y 60 minutos/día por fumar
- Menor salario, menor productividad
- Más gastos sanitarios
- Menor tiempo de vida y calidad de vida
Fumador pasivo:
- Mayores probabilidades de contraer enfermedades respiratorias, neurológicas, vasculares, digestivas, y diversos cánceres
- Mayor ausentismo
- Menor productividad por tensiones causas por la inhalación del humo involuntario
- Mayor costo para el individuo y la empresa
Para las empresas existen razones básicas para restringir el consumo de tabaco en los lugares de trabajo:
- Cumplimiento con la legislación vigente de prohibición de fumar en lugares cerrados.
- Imagen: adecuarse a políticas corporativas internacionales.
- Las empresas más importantes del mundo realizan campañas de información y cesación tabáquicas para sus empleados.
- Ofrecer una imagen de empresa preocupada por la salud de su personal.
- Proteger a todos los trabajadores, sobre todo a quienes no fuman, evitando la inhalación de humo ambiental.
- Contribuir a la conservación del medio laboral y mejorar el ambiente de trabajo ante una mayoría de empleados afectados por el humo.
- Prestar protección especial a los trabajadores expuestos a materiales peligrosos, porque la exposición combinada al humo de tabaco y a determinadas sustancias crean riesgos especiales.
- El reconocimiento de que la exposición al humo de tabaco ambiental en el lugar de trabajo no es voluntaria y priva por completo de sentido al concepto de medio laboral seguro.
- Aumento de Productividad: está demostrado que la productividad se incrementa entre un 3 al 5% en personas que dejaron de fumar por aumento de concentración, vascularización y oxigenación entre otras ventajas.
- Disminución de absentismo: favorece notablemente las bajas laborales.
- Reducción de costos: por menor deterioro de las instalaciones, mobiliarios, computadoras y maquinarias en general.
- Disminuir el riesgo de incendios y el costo de seguro contra incendio.
- Mejorar el ambiente laboral: reducir la cantidad de tabaco consumida por los fumadores y alentarlos a que dejen de fumar.
- Reducir las enfermedades entre los empleados, los gastos médicos y el ausentismo laboral.
- Evitar confrontación entre trabajadores fumadores voluntarios e involuntarios.
- Lograr mayor concentración en la realización del trabajo.
